Экспедиция Дальневосточного Проекта по Косатке 2011 года

Сезон 2011 года мы уже традиционно провели в двух районах: на острове Беринга и в Авачинском заливе.

Работы на Беринга начались в мае и продолжались до конца сентября. В составе экспедиции были как постоянные участники – О.Филатова, И. Федутин, Е. Лазарева, А.Шабалина, А.Волков, так и новые – студентка из Саратовского университета Таня Ермишкина, волонтер из Приокско-Террасного заповедника, орнитолог Илья Мурашев и научный сотрудник МГУ к.б.н. Андрей Прудковский, который исследовал пищевые объекты горбачей.

Первая фаза экспедиции на острове проходила малым составом участников. В мае О.Филатова и И.Федутин обустроили полевой лагерь в бухте Полуденной и начали работать на катере вдвоем. Поначалу китов было совсем мало, горбачи еще не успели подойти с мест зимовки, а косатки в июне, как правило, встречаются в этих водах реже, чем в мае и второй половине лета. Зато удалось очень успешно отработать с несколькими группами северных плавунов. Этих малоизученных китов видят регулярно в акватории Командор, но их фотоидентификацией никто в мире ранее не занимался, так как повсеместно они довольно редки. Кроме того, плавуны обычно предпочитают районы с большими глубинами, где они могут добывать свой излюбленный корм – глубоководных кальмаров. Акватория западной части острова Беринга очень удобна для работы с плавунами, ведь здесь свал глубин залегает в непосредственной близости от берега, и все киты оказываются как на ладони. Нам удалось отснять для каталога уже более 70 животных, и полученные данные позволяют сделать интересные выводы. Значительная часть северных плавунов посещает командорские воды регулярно, и мы зарегистрировали множество повторных встреч как внутри одного сезона, так и между сезонами. Впервые нам удалось установить существование у этих китов долговременных социальных ассоциаций. То есть одни и те же особи держатся вместе долгое время, а некоторые такие связи мы отметили даже между годами. В то же время, такие постоянные альянсы могут соединяться с другими подобными или с отдельными особями, образуя большие составные группы. Это важное наблюдение, подтверждающее гипотезу о социальной структуре северных плавунов, которая представляет собой так называемые «Fission-fusion society», описанные, например, у афалин. Один раз мы наблюдали два стабильных альянса в составе одной большой группировки, числом до 15 особей. При этом животные подолгу оставались вблизи поверхности, проявляли социальную активность и много вокализировали. От них были записаны свисты и базы явно коммуникативного характера. Большинство встреч этих китов пришлось на май-июнь. Вероятно, в это время происходит их весенняя миграция. Продолжают ли плавуны держаться в акватории Командор и в остальное время, уходя, скажем, дальше от берега, или откочевывают в другие места, нам пока неизвестно. Во всяком случае, по имеющимся материалам, повторные встречи между разными районами Дальнего Востока пока не были зарегистрированы.

Первый массовый приход горбачей в этом году мы отметили в конце июня. Далее на протяжении лета их численность в акватории была стабильна, хотя и не так высока, как в аномальном прошлом году. И только к сентябрю мы снова стали встречать крупные агрегации активно кормящихся горбачей. Киты в таких скоплениях держались в целом более разреженно, нежели летом и осенью 2010 года. Меньше было сопровождавших эти агрегации стай тонкоклювых буревестников, и появились они только в августе.

Для установления кормовых объектов горбатых китов мы регулярно делали планктонную съемку. В приповерхностных пробах, собранных в непосредственной близости от кормящихся горбачей, были зарегистрированы значительные количества рачков эвфаузиид, а попросту криля. Причем, больше всего его было в вечерних пробах. Мы и раньше нередко наблюдали, что в вечерних сумерках активность кормящихся китов заметно возрастает. Теперь этому имеется вполне логичное объяснение: криль совершает ежесуточные вертикальные миграции, и максимальная концентрация рачков в приповерхностном слое образуется в вечерние и ночные часы, поэтому китам выгоднее кормиться именно в темное время суток. Мы неоднократно были свидетелями впечатляющего приповерхностного кормления горбатых китов. При этом горбачи нередко объединяются в пары и совершают синхронные маневры у поверхности, поворачиваясь на бок и захватывая широко раскрытыми ртами огромные порции воды с рачками. Глотки их раздуваются, складки кожи расправляются, обнажая смешные розовые прожилки. В такие моменты не всегда разберёшься, какую часть тела кита видно над поверхностью, так меняет его очертания набранная в глотку вода.



Видео поверхностного кормления горбачей можно посмотреть здесь.

Проведенный позднее анализ стабильных изотопов проб кожи горбачей показал существенные различия между разными нагульными районами. Вероятные пищевые объекты Карагинской группировки оказались более высокого трофического уровня, нежели у китов Командорской акватории. Эти данные полностью подтверждаются и нашими наблюдениями: на Карагинском мы неоднократно регистрировали горбачей, кормившихся мелкой стайной рыбой – песчанкой (см. полевой отчёт за 2009 год), а на Командорах всё указывает на кормление этих китов крилем.

С конца июня мы регулярно встречали группы рыбоядных косаток. Больше других запомнилась новая группа, которая посещала нас несколько раз в этом году. В отличие от большинства командорских групп, которые относятся к нашему катеру с подозрением и стараются по возможности держаться от нас подальше, эта группа не обращала на нас никакого внимания и спокойно подпускала совсем близко. Интересно, что диалект этой группы оказался очень похож на диалект группы Марика, с которой мы дважды работали в 2009 году в акватории о-ва Карагинский. Вполне вероятно, что наша группа тоже была гостем с восточного побережья Камчатки, а потому гораздо спокойнее относилась к шуму мотора, чем «дикие» островные косатки.

Прошлогодние белые косатки – самка Мама Таня и самец Айсберг – в этом году не почтили нас своим присутствием, зато дважды приходила группа с белым детенышем Лимоном, которого мы впервые встретили в 2008 году. За три года Лимон подрос и из детеныша стал подростком. Его группа по-прежнему не слишком терпима к нашему присутствию, но путем многочисленных обманных маневров нам удалось несколько раз подобраться к ним «на выстрел» фотоаппарата.

Приходили к нам и плотоядные косатки. В первый день работы в мае прямо на выходе из бухты мы встретили группу их трех плотоядных косаток – самца, самки и подростка. Они не слишком нам обрадовались, так что отснять их удалось с большим трудом. В июне мы встретили группу, уже известную нам по прошлому году, а в июле и августе мимо нашей бухты несколько раз проходил наш старый знакомый – одиночный плотоядный самец. В целом, в отличие от прошлого года, большинство встреченных косаток уже имелись в нашем каталоге. Похоже, что мы уже каталогизировали существенную часть косаток акватории Командорских островов. Заходили к нам и несколько групп из Авачинского залива. А в Авачинском заливе в этом году встретили группу, которую мы впервые сфотографировали на Командорах в 2009 году. Похоже, что командорские и авачинские косатки редко, но регулярно ходят друг к другу в гости.

В этом сезоне мы оказались объектами пристального внимания сразу нескольких съемочных групп. Первыми к нам прибыли операторы с телеканала Russia Today. Дело было в начале июня, и шансов снять китов у них было не много. Однако повезло. В тот день стояла отличная для этих мест погода, и мы на удивление легко нашли группу северных плавунов. Оператору даже удалось кое-что отснять, что-то мы дали из своего видеоархива. Удовлетворенные, они в тот же день отбыли в Никольское. Их фильм о Командорах доступен на сайте телеканала.

Следующая съемочная группа, состоявшая из шести человек, уже плотно обосновалась в нашем полевом лагере аж на две недели. Среди них были такие известные широкой общественности персоны, как Иван Затевахин и Евгений Коблик. Проект этот проходил под заголовком "Экстремальная биология". Как ни старались мы их убедить, что биология у нас не экстремальная, а самая что ни на есть нормальная, они с упорством истинных журналистов выискивали в нашей работе "горячие" моменты. Когда мы выходили с ними в море, катер был похож на битком набитый троллейбус в час пик: отовсюду торчали люди и тщетно пытались разместиться так, чтобы не мешать друг другу. Киты вели себя хорошо, наша знакомая китиха Фингер даже помахала плавниками и попрыгала немного. Так что в целом вроде бы все остались довольны, кроме самого Ивана Игоревича, который хотел побольше косаток. Косаток и впрямь им досталось мало, самую хорошую группу они упустили, уехав на лежбище снимать прогон котиков и оставив нам одного оператора. С погодой тоже не очень везло, а под конец случился мощный циклон, легкомысленные пляжные палатки съемочной группы стали безбожно течь, а дорогостоящее оборудование подмокать. Две недели прошли в суматохе и авралах. Как только группа отбыла в Петропавловск, погода наладилась, пришло много косаток, а через пару дней мы встретили семью альбиноса Лимона. Два коротких промо-ролика группы Ивана Затевахина доступны здесь:
http://www.facebook.com/photo.php?v=212670138788171
http://www.facebook.com/photo.php?v=238092332912618

Третья съемочная группа из двух юных парней нагрянула к нам уже в сентябре. Они приехали на Командоры работать «методом погружения», снимать "Фильм". Что это за фильм и о чем он должен быть, они сами, похоже, не очень представляли. За пару месяцев ребята настолько погрузились, что уже почти не отличались от местных жителей. Мы, умученные двумя летними съемочными группами, сниматься отказались.

Кроме людей в экспедиции на острове Беринга появился новый участник – кошка по имени Ямаха. Назвали ее так из-за старательного мурлыканья, которое поначалу мы нередко путали с шумом мотора заходящей в бухту лодки. Оказалась она в отряде довольно спонтанно: во время одного из посещений села Никольское матрос местной баржи упросил нас забрать бесхозного котенка, брошенного у пирса алеутами, а мы не смогли отказаться. К тому же нас изрядно донимала в то время здоровенная крысяра, проживавшая в нашей избе в роли полновластной хозяйки жилплощади. С появлением кошки крыса благоразумно отбыла в неизвестном направлении. Правда поначалу кошка также приносила не меньше беспокойства, чем навязчивый грызун. Но со временем она встроилась в полевой быт и порой доставляла немало веселья и разнообразила рутину. Она регулярно провожала нас в море, выходя на лайду, а потом вечером радостно встречала. Иногда уходила с кем-нибудь в тундру за грибами или на точку наблюдений. Забавными оказались ее отношения с песцами. Поначалу мы беспокоились за ее сохранность, все-таки песец немного больше кошки и, при случае, свирепо расправляется с гораздо более крупными ослабевшими каланами или детенышами морских котиков. Но после первой встречи с песцом за Ямаху мы больше не волновались, - кошка раздулась, зашипела и загнала перепуганного Кутю на пригорок, откуда тот долго оглашал окрестности визгливым лаем. Постепенно песцы к ней немного привыкли, уже не впадали в истерику и снова стали украдкой посещать лагерь, но избу кошка продолжала охранять от них ревностно. За сезон Ямаха отъелась, выросла и превратилась из жалкого заморыша в крупную лоснящуюся зверюгу. На зиму мы оставили ее на содержании в Никольском и надеемся снова принять в отряд.

В августе и сентябре большинство участников разъехалось по домам, и окончание сезона на Беринга и снятие экспедиции снова проходило малым составом.

В 2011 году в Авачинском заливе мы работали двумя лодками. Акустические исследования проводили со старого «Зодиака», а фотографировали косаток с новой пятиметровой лодки «Посейдон». Соответственно, увеличилась и команда экспедиции на мысе Зеленом. В этом году кроме постоянных участников, М.Нагайлика, Т.Ивкович, М. Гузеева и Е.Борисовой, с нами работали новые участники: аспиранты СПбГУ Андрей Гилев и Карина Каренина, а также сотрудник национального парка «Гомольшанские леса» (Украина) - Антон Биатов.

Как обычно, большинство встреченных косаток, оказывались нашими старыми знакомыми. Хотя, были и новые семьи. В этом сезоне мы стали больше уделять внимания охотничьему поведению косаток. По методу канадских исследователей мы начали регулярный сбор чешуи и кожи, остающейся в том месте, где косатка поймала лосося. Несколько раз косатка загоняла лосося под нашу лодку, и сквозь толщу воды можно было увидеть, как зверь гоняется за рыбой. Нам также удалось снять некоторых косаток с лососем в зубах.

В один из дней мы увидели косаток прямо под мысом Зеленым. Собравшись в течение нескольких минут, мы отошли от берега и застали двух плотоядных косаток на выходе из бухты. Вполне возможно, что они уходили после успешной охоты на калана или ларгу. Пройдя ещё несколько километов в море, косатки присоединились к остальным членам семьи: самке с детенышем и еще одному животному. Позже по фотографиям мы определили, что уже встречали эту семью в Авачинском заливе летом 2005 года.

В этом сезоне мы несколько раз встречали финвалов. А однажды обнаружили кашалота, который кормился в 15-ти километрах от берега в районе свала глубин.

В лагере нашими обычными соседями были полёвки и лисы, которые на этих полёвок охотились. Один лис был нашим старым знакомым, которого мы встречаем каждый сезон. Но кроме него появился ещё один – молодой лис. Он не просто гулял и охотился в районе лагеря, но и регулярно наблюдал за нами. По утрам он часто приходил на пляж и смотрел, как мы собираемся в море. Это был очень любопытный лис и пробовал разные предметы на вкус: прищепки, коробку с обедом и даже чемодан с фотооборудованием.

Как выяснилось, в лагере, кроме полёвок, ещё проживает и семейство ласок. А однажды с моря мы увидели медведя, который, испугавшись нашей лодки, мчался вдоль берега недалеко от лагеря.

В июле к нам в лагерь приезжали участники экспедиции камчатского клуба каякеров. Мы с интересом узнали об их путешествиях, в свою очередь, рассказали спортсменам-туристам о нашей работе и косатках Авачинского залива.